Sepak bola perguruan tinggi tetap menjadi olahraga paling menakjubkan di planet ini karena satu alasan sederhana: Tidak peduli seberapa banyak orang yang bertanggung jawab mengacau, mereka tidak dapat merusaknya.
Pikiran Anda, mereka terus berusaha untuk memecahkannya. Atau, mungkin lebih tepatnya, mereka terus menolak untuk memperbaikinya, untuk mengatasi kekurangan yang mencolok, untuk meningkatkan produk, untuk melewati perselisihan kekuasaan yang memfitnah dan bekerja sama untuk kebaikan seluruh perusahaan. Mereka dapat tetap terperosok di tempat karena mereka tahu uang akan terus mengalir, para penggemar akan terus menonton.
Mereka tahu kita seperti orang tua dari anak bermasalah, bersedia untuk mencintainya tidak peduli berapa kali mengecewakan dan memperburuk kita.
Anak bermasalah telah memberi kami permainan empat jam dan waktu kickoff diumumkan enam hari sebelumnya, membuat penjadwalan perjalanan ke kampus jauh lebih sulit. Anak bermasalah telah memberi kami kick-off lokal pukul 11 pagi di Zona Waktu Tengah, dan penonton pukul 9 pagi akhirnya kickoff di Barat. Dan sekarang anak bermasalah telah memberi kami playoff empat tim untuk empat musim berikutnya ketika opsi yang jauh lebih baik hanya mengambang di luar jangkauan.
College Football Playoff mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah menyerah untuk meningkatkan dirinya sendiri. Ini terjadi delapan bulan setelah College Football Playoff mengumumkan merekomendasikan perluasan menjadi 12 tim. Yang terjadi selanjutnya adalah kebuntuan yang berkepanjangan, karena para komisaris konferensi menolak untuk bekerja sama untuk mencapai solusi yang dapat diterima oleh semua orang.
Mereka membicarakan pertandingan besar dan kemudian gagal memainkannya. Jadi olahraga akan terus memainkan lebih sedikit game pascamusim yang berarti sampai tahun 2026. Ayah dan ibu, keluarkan anak bermasalah dari penjara lagi.
Kami akan memiliki Playoff yang lebih besar dan lebih baik pada tahun 2026, tetapi sampai saat itu kami bertahan dalam mengecualikan sebagian besar AS dan basis penggemar yang besar. Kami tetap dibatasi bukannya diperluas, dengan lebih banyak permainan mangkuk yang terus berarti semakin banyak pemain bintang memutuskan mereka tidak perlu bermain di dalamnya. Kami tetap setia pada kelembutan situs netral, dan mengesampingkan permainan Playoff kampus yang akan menjadi hal terbesar yang pernah dilihat kota-kota perguruan tinggi itu.
Bendera peringatan dikibarkan dari awal setelah CFP mengumumkan format 12 tim yang diusulkan, karena ini adalah sepak bola perguruan tinggi dan perubahan terjadi dengan kecepatan glasial (atau tiba-tiba dengan bayonet di belakang, jika politisi terlibat). Hanya butuh 145 tahun untuk memiliki Playoff dalam bentuk apa pun, jadi mengharapkan ekspansi dari empat menjadi 12 dalam waktu kurang dari 12 tahun mungkin tidak realistis.
Tetapi ketika CFP meluncurkan model tersebut pada bulan Juni dan itu benar-benar diterima dengan antusias di banyak tempat, optimisme mendapatkan yang terbaik dari semua orang. Itu adalah rencana yang menarik: Enam juara konferensi berperingkat tertinggi dan enam pilihan besar akan terdiri dari lapangan. Empat juara konferensi teratas akan menerima bye putaran pertama sementara delapan lainnya bermain di kampus, dengan tim unggulan kelima hingga kedelapan tim tuan rumah unggulan kesembilan hingga ke-12. Kemudian olahraga akan kembali ke kecanduan mangkuk ritual (itu bukan rencana yang sempurna), dengan mangkuk menjadi tuan rumah perempat final dan semifinal dan pertandingan kejuaraan tetap menjadi acara yang berdiri sendiri.
Dalam satu perkembangan yang berani, sepak bola perguruan tinggi bisa mengatasi sejumlah masalah:
• Regionalisasi olahraga. Playoff 12 tim mungkin masih menghasilkan dua tim Wilayah Tenggara bermain di final, atau SEC vs. Clemson, tetapi akan memakan waktu lama untuk sampai ke sana dengan lebih banyak pemangku kepentingan yang terlibat.
• Sebuah postseason kurang gairah dan energi stadion yang datang dengan musim reguler. Kami tahu betapa jarangnya tim SEC dan Sepuluh Besar saling bermain di kampus; Playoff dengan pertandingan kandang sebenarnya bisa menciptakan pertarungan itu. (Untuk beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, direktur atletik Ohio State Gene Smith mengatakan pada hari Kamis bahwa sekolahnya mungkin sebenarnya lebih memilih permainan Playoff dalam ruangan jauh dari Columbus untuk menjadi tuan rumah satu di Horseshoe. Ini peringkat di antara komentar terkait Playoff yang paling aneh.) Pertandingan kandang di kampus juga dapat memberikan kesempatan bagi kekuatan baru seperti Cincinnati untuk menjadi tuan rumah sekolah Power 5—kesempatan yang tidak pernah didapat sebaliknya.
• Seluruh konferensi kekuatan terhenti di Playoff—dan tertinggal jauh di belakang—karena kurangnya keterlibatan. Dalam Playoff yang lebih besar, kemungkinan besar juara Pac-12 adalah peserta tahunan, dibandingkan dengan membuat dua dari delapan bidang empat tim hingga saat ini. SEC, Big Ten, Big 12 dan ACC akan menjadi kunci virtual setiap tahun, dan mungkin memiliki banyak entri lebih sering daripada tidak.
• Penyempitan minat hanya untuk beberapa tim di minggu-minggu terakhir musim ini. Pada bulan November, daftar pesaing Playoff biasanya tidak lebih dari tujuh atau delapan. Dengan bidang 12 tim, daftar tersebut akan mencakup sebagian besar dari 25 teratas. Setiap pertandingan November 2021 akan sangat berarti bagi orang-orang seperti Mississippi dan Michigan State — tim yang tidak akan memenangkan konferensi mereka tetapi akan memiliki kesempatan pada tawaran Playoff.
• Pemain memilih keluar dari permainan mangkuk. Jika musim 2021 berakhir dengan Playoff 12 tim, para pemain ini hampir pasti akan berpartisipasi alih-alih meninggalkan pertandingan terakhir mereka: quarterback Pittsburgh Kenny Pickett, Michigan State running back Kenneth Walker III, penerima Ohio State Chris Olave dan Garrett Wilson, Notre Dame berlari kembali Kyren Williams. Siapa yang tidak ingin melihat mereka bermain dengan kejuaraan nasional di telepon?
• Takut akan planet ESPN. Salah satu kekhawatiran yang diungkapkan oleh banyak pihak adalah poros ESPN-SEC yang terus merusak keseimbangan kekuatan dalam olahraga. Dengan Playoff yang diperluas akan datang mitra siaran yang terdiversifikasi, dan sekarang diversifikasi itu akan tertunda. Secara teori, itu memberikan setidaknya empat tahun lagi status Most Favoured Nation untuk SEC dengan satu-satunya operator jaringan Playoff.
• Kekurangan uang untuk NIL dan membangun air terjun lain di fasilitas sepak bola. Hei, dengan Playoff 12 tim, keran uang mengalir lebih keras. Para komisaris meninggalkan sekitar $450 juta pendapatan baru di atas meja dengan gagal berkembang menjadi 12.
Daftarnya bisa terus bertambah, membentang dari Ann Arbor hingga Auburn. Tetapi para pemimpin sepak bola perguruan tinggi menolaknya dan menjebak kita semua dengan status quo, mengetahui bahwa pada akhirnya kita akan menerimanya dengan enggan.
Siapa yang disalahkan? Semua orang, sungguh.
Trio Aliansi Terduga dari Sepuluh Besar, Pac-12 dan ACC berdiri di jalan yang paling teguh, karena berbagai alasan, beberapa di antaranya adalah kekhawatiran yang valid. Poin komisaris ACC Jim Phillips tentang meminta mahasiswa untuk memainkan 16 atau 17 pertandingan untuk memenangkan peringkat gelar nasional pada atau di dekat bagian atas daftar perhatian yang valid. Tetap saja, ini lebih merupakan sikap yang menghalangi daripada yang seharusnya.
Terkait: Menjadi jelas bahwa penjarahan musim panas SEC dari 12 Besar untuk Texas dan Oklahoma adalah masalah irisan yang parah. Dan itu harus. Sekolah-sekolah itu meledakkan peta dan SEC adalah peserta yang bersedia, dan masih harus dilihat bagaimana itu akan membantu siapa pun selain beberapa program elit di puncak SEC (Alabama dan Georgia mendapatkan lebih banyak uang sementara sudah memiliki yang diperlukan keuntungan untuk memenangkan apa pun selain NFC West, dan tidak terpengaruh oleh penambahan lebih banyak kompetisi dalam liga). 12 tim SEC lainnya akan menemukan kehidupan yang lebih sulit, begitu pula Longhorn dan Sooners. Sementara itu, negara lain harus menghadapi lonjakan pendapatan dan iklan berikutnya yang akan datang ke SEC.
Itu adalah pengkhianatan kepercayaan terbaru dalam komplotan pimpinan perguruan tinggi. Jangan salah, ACC akan dengan senang hati mengambil Texas dan Oklahoma juga. Semua konferensi akan memiliki. Pembagian antar liga selalu ada, tetapi musim pandemi 2020 melebarkannya, dan kejanggalan penataan kembali ’21 membuatnya menjadi jurang.
Konferensi tidak bisa saling percaya. Dan dengan NCAA cangkang kepemimpinan kosong ketika datang ke sepak bola (antara lain), tidak ada yang memiliki kekuatan untuk membuat mereka bertindak kohesif untuk kebaikan olahraga. Jadi kita mendapatkan versi atletik dari kemacetan kongres. Bukankah itu menyenangkan?
Disajikan dengan rencana besar dan peluang besar, sepak bola perguruan tinggi tidak dapat mengambil tindakan yang cukup untuk memanfaatkannya. Kami para penggemar semua lebih miskin untuk itu. Tapi kami akan kembali berbondong-bondong datang musim gugur, mengisi tribun dan mengoperasikan remote, menonton semua yang mereka sajikan—dan mereka tahu itu.
Anak bermasalah masih akan memiliki atap di atas kepalanya dan uang di dompet. Bahkan jika kita tahu ada lebih banyak kekecewaan di depan.
Lebih Banyak Liputan Sepak Bola Perguruan Tinggi:
• Caleb Williams Mendarat Dengan Tim Baru, Gol Golnya Yang Lebih Besar Tetap Sama
• Pelatih Bryan Harsin Tetap di Auburn, Tapi Sekarang Menghadapi Tugas yang Mustahil
• Kepindahan Lincoln Riley ke USC Sudah Membuat Gelombang di Los Angeles
• Saat Portal Transfer Meluap, Pencarian Solusi Aktif
.